Jonathan Larson

Jonathan Larson foi um homem extraordinário. Ele conseguiu criar um dos mais vigorosos musicais que a Broadway já assistiu. Infelizmente, ele não viveu o suficiente para presenciar o sucesso da sua obra. Em 25 de janeiro de 1996, exatamente na noite anterior à estréia de RENT  em um teatro Off Broadway, Larson foi acometido de fortes dores durante o ensaio geral da peça, ao final da apresentação de "What You Own", uma canção sobre as pessoas que estão morrendo na América no final desse milênio.

Naquela noite, Jonathan Larson, de 35 anos, foi encontrado no chão do seu apartamento. Conhecido como autor de canções para o programa de tv "Sesame Street," Larson tinha em seus planos realizar uma versão atualizada para a ópera "La Boheme".  Ele acabou fazendo isso com a ajuda de Steve Sondheim e do diretor Michael Greif. Larson escreveu sozinho todo o roteiro e as músicas da nova peça, incluindo as letras.

Inicialmente, os personagens Mark e Maureen ficariam juntos, porém Larson recebeu uma sugestão para "deixar Maureen como lésbica". Uma outra alteração que ele fez antes da sua morte, foi na cena de abertura: originalmente, RENT começaria com Mark cantando "Halloween" e a partir daí toda a estória seria apresentada em "flashback".

Entretanto, Larson sentiu que precisava de uma abordagem diferente; foi então que ele escreveu "Tune Up # 1" a música de abertura da peça. Para a composição de alguns personagens, Larson foi buscar inspiração na sua própria vida real. Mark, por exemplo, foi idealizado a partir dele mesmo: um boêmio buscando ganhar a vida em New York. A namorada de Larson, na verdade, o trocou por uma outra mulher. Com relação aos outros personagens, "Mimi" era o verdadeiro nome da garota de "La Boheme" que na ópera encontrou o seu amante "Rodolfo". Mimi tremia de frio e procurava alguém que pudesse lhe acender uma vela para aquecer suas mãos. Marcello e Musetta (Mark e Maureen no século 19) eram amantes que nunca deram certo. Benoit quer o aluguel, Colline é um filósofo, Shaunard é um músico que é subornado para matar o papagaio da esposa de Benoit e a canção que Roger se esforça em tocar o tempo todo, é o tema de "La Boheme".

O elenco original de RENT na Broadway dedica cada apresentação da peça ao seu criador,  que não viveu o bastante para constatar o seu sucesso. No entanto, seu conceito de viver cada momento como se fosse o último ficará para sempre como um legado perpétuo, e que foi tão bem retratado na sua obra-prima  RENT.   (Translated from Cyberland )